Imagine disputar uma competição oficial de futebol com apenas dois clubes inscritos, garantir o acesso antes mesmo de entrar em campo e ter os artilheiros consagrados com uma única bola na rede. Esse cenário incomum não é ficção: aconteceu na Série B do Campeonato Capixaba de 1996 e entrou para o folclore esportivo nacional ao ser batizado como o “menor campeonato do mundo”.
Como a política esvaziou a competição estadual
O regulamento original previa a presença de oito equipes brigando pelo acesso à elite do futebol capixaba. Meses antes da bola rolar, o Estrela do Norte vinha em ritmo forte de competição após liderar a chave inicial da Série C do Campeonato Brasileiro — superando conterrâneos como Vitória-ES e Colatina — antes de cair na segunda fase contra o Rio Branco de Americana.
Contudo, o segundo semestre reservou uma reviravolta nos bastidores. Por ser um ano de eleições municipais, os recursos financeiros que costumavam sustentar os times do interior acabaram direcionados às campanhas eleitorais. Diante da falta de verba, nada menos que seis agremiações desistiram em sequência: Aracruz, Castelo, Guarapari, Botafogo de Jaguaré, Nova Venécia e Santa Teresa.
Dois confrontos, 180 minutos e a taça decidida
Com a debandada geral, sobraram unicamente o Estrela do Norte e o SC Capixaba. Automaticamente garantidos na divisão principal do ano seguinte, os rivais precisaram duelar apenas para definir quem ficaria com o troféu.
O primeiro confronto ocorreu na cidade de Guaçuí e atraiu apenas 274 torcedores pagantes, terminando em um morno 0 a 0. Já no duelo de volta, realizado em Cachoeiro de Itapemirim, o Alvinegro do Sul fez valer o fator casa e venceu por 2 a 0, assegurando a primeira conquista de sua história na Segundinha.
Artilharia com apenas um gol e expulsão curiosa
Os autores dos tentos decisivos foram Boiadeiro e Eduardo Orsai. Como o campeonato teve apenas duas redes balançadas em toda a sua extensão, a dupla dividiu o topo da tabela de goleadores com exato um gol cada.
Conhecido pelo temperamento explosivo dentro das quatro linhas e carinhosamente comparado a Edmundo, Orsai chegou a afirmar na época que achava cômico constar no currículo uma artilharia tão enxuta. Três décadas depois, o ex-atacante guarda boas memórias daquele título excêntrico, ressaltando que, apesar do clima atípico, a rivalidade foi levada a sério pelos atletas. O atacante, inclusive, acabou expulso nos minutos finais do confronto após reclamar veementemente da arbitragem.
Alvinegro do Sul revive momento histórico
Agora, o Estrela do Norte volta a campo para disputar sua quinta decisão de Série B estadual. O adversário da vez é o Linhares, em duelo agendado para o estádio Sumaré, em Cachoeiro de Itapemirim, onde a equipe mandante busca erguer o troféu pela terceira vez em sua trajetória esportiva.
